Группа из дюжины генеральных прокуроров штатов подала иск, чтобы заблокировать приобретение Paramount компании Warner Bros. Discovery за 110 миллиардов долларов, долгожданный судебный процесс с целью предотвратить слияние, несмотря на получение разрешения от Министерства юстиции администрации Трампа.
В иске, поданном в федеральный суд Сакраменто в понедельник, сделка оспаривается как удушающая конкуренция за широкое кинопрокат в кинотеатрах, крупнобюджетное кинопрокатирование и лицензирование основных каналов кабельного телевидения.
Прочтите иск Paramount-Warner Bros., поданный генеральными прокурорами штата.
Акцент на этих аспектах конкуренции происходит на фоне опасений, что слияние приведет к массовым увольнениям, поскольку объединенная компания будет бороться со своим долговым бременем. Более широкие опасения вызывали последствия для творческого сообщества и информационной среды: Paramount намеревалась владеть двумя устаревшими новостными брендами, CBS News и CNN, хотя это не было предметом иска.
Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта, который возглавил иск, заявил в своем заявлении: Незаконное слияние этих двух гигантов индустрии развлечений приведет к повышению цен, снижению качества и уменьшению количества контента для кино и телевидения, нанося ущерб кинотеатрам, основным дистрибьюторам кабельного телевидения и, в конечном счете, зрителям на каждом диване и месте в кинотеатре в США.
К иску также присоединяются генеральные прокуроры Аризоны, Колорадо, Коннектикута, Массачусетса, Миннесоты, Невады, Нью-Джерси, Нью-Мексико, Нью-Йорка, Орегона и Вашингтона.
После этого слияния на каждый доллар, полученный от широкопрокатных театральных фильмов и основных кабельных каналов в этой стране, объединенная компания получит более четверти. Короче говоря, это слияние создаст медиа-гиганта. Говорится в иске.
Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта на пресс-конференции в понедельник объявил о возбуждении иска, оспаривающего слияние Paramount и Warner Bros. Discovery.
Руководители компаний утверждают, что слияние приведет к повышению цен и ухудшению качества, — заявили в компании. Объединение Paramount и Warner Bros. Сможет получать большую часть кассовых сборов от экспонентов. На Paramount-WB приходится около 27% кассовых сборов в расчете на офис Бонты. Объединенная компания будет контролировать более 30% крупнобюджетных спектаклей для широкого проката, утверждается в иске, отмечая, что за последние три года массовые релизы составили 88% кассовых сборов.
В то время как кинопрокат получил значительное внимание, поскольку Paramount добивалась одобрения регулирующих органов на приобретение WBD, гораздо меньше внимания уделялось кабельному распространению, сектору индустрии, который находится в упадке.
В иске отмечалось, что объединенная компания будет контролировать по выручке более четверти всех основных кабельных каналов. Результатом, как утверждается в иске, станет усиление рычагов влияния на переговорах с дистрибьюторами. Компания собиралась объединить такие каналы, как MTV и TNT, которые когда-то были мощными центрами Viacom и Turner.
В иске говорилось: Дистрибьютор, который отклоняет требования объединенной компании по вознаграждению, рискует потерять, например, CNN для зрителей новостей, Nickelodeon и Cartoon Network для семейных домохозяйств, HGTV и Food Network для аудитории, ориентированной на образ жизни, а также TNT и TBS для зрителей спортивных состязаний и развлечений. Столкнувшись с этой угрозой, дистрибьюторы, вероятно, будут вынуждены согласиться на более высокую плату за распространение основных кабельных каналов, чем в случае отсутствия предлагаемого слияния. Эти более высокие комиссии, скорее всего, будут переложены на их подписчиков в виде более высоких ежемесячных счетов.
Paramount готовится к судебной битве, наняв известного специалиста по антимонопольным делам Джеффри Кесслера, который совсем недавно выступал от имени штатов, оспаривая доминирование Live Nation и Ticketmaster на рынке.
Самая насущная проблема компании – это время: ее сделка с WBD включает в себя 7 миллионов долларов в день тикающей комиссии; если транзакция не будет завершена к 30 сентября.
Вот почему самая важная часть судебного разбирательства может находиться на начальных стадиях, включая вопрос о том, вынесет ли судья временный судебный запрет, который приостановит транзакцию. Именно это произошло в случае с Nexstar, которая предложила приобрести Tegna и создать гиганта радиовещательной станции. Несмотря на получение федерального одобрения, федеральный судья приостановил слияние Nexstar-Tegna, поддержав генеральных прокуроров штата и DirecTV в их утверждениях о том, что слияние будет антиконкурентным. Nexstar привлекательна, но этот процесс, похоже, затянет сделку на месяцы или на следующий год.
Представитель Paramount заявил в ответ на иск: Иск, поданный генеральными прокурорами штата, в самом щедром свете отражает фундаментально ошибочное применение антимонопольного законодательства и является неправильным как с точки зрения фактов, так и с точки зрения закона. Мы будем решительно защищать сделку и продемонстрируем, что эта проблема несовместима с разумной политикой конкуренции и конкурентными реалиями медиа-рынка. Отсрочка этой сделки только навредит работникам сферы развлечений, которые уже пострадали в последние годы, поскольку технологии лишили их средств к существованию и стоили Калифорнии десятков тысяч рабочих мест в сфере развлечений.
Paramount утверждает, что слияние повысит конкуренцию, поскольку объединение WBD сможет лучше конкурировать с гигантами потокового вещания Netflix, Amazon Prime и Disney+. Компания также обязалась выпускать не менее 30 театральных фильмов в год, в то время как большая часть киноиндустрии обеспокоена будущим выставочного кино в целом.
В своем иске гендиректоры штата утверждали, что данное обязательство не имеет юридической силы; и что это по-прежнему позволит Ответчикам наносить ущерб конкуренции за счет сокращения инвестиций и инноваций, ухудшения качества и повышения цен на те 30 фильмов, которые они производят. Генеральные директора действительно упомянули о потенциальной потере рабочих мест, но сделали это, заявив, что эффективность от предлагаемого слияния не перевешивает нанесенный ущерб. Творческий контент, который не создается из-за этих сбоев, безвозвратно теряется, — заявили в компании. Говорится в иске.
В то время как демократы на Капитолийском холме предупреждали о слиянии, несомненно, оказывая давление на Бонту, чтобы заставить его действовать, лоббистские усилия Paramount, направленные на получение одобрения администрации Трампа, также помогли поставить его под прицел партий, хотя генеральный директор Дэвид Эллисон однажды сказал, что не хочет, чтобы компания была политизирована.
Эллисон посетил обращение Трампа о положении страны в начале этого года, появившись с одним из союзников президента, сенатором Линдси Грэмом (республиканец от Южной Каролины) на фотографии, на которой каждый из них поставил подпись президента с большим знаком. В апреле Эллисон устроил ужин для корреспондентов Белого дома Трампа и CBS News перед выступлением корреспондентов Белого дома. Ужин ассоциации, непростое сочетание деловых интересов компании с журналистской стороной. А в июне Эллисон общался с Трампом, когда присутствовал на чемпионате UFC на лужайке Белого дома, событие, которое транслировалось на Paramount+.
В последние месяцы критики слияния провели неофициальные слушания в Южной Калифорнии и на Капитолийском холме, а такие группы, как Фонд защитников демократии и Гильдия писателей Америки, помогли собрать более 5000 подписей талантливых людей и творческих людей, выступающих против сделки.
Оставить ответ
Вы, должно быть, вошел в систему чтобы оставить комментарий.