Обнаружен феномен обратного старения мозга

МОЖНО ЛИ СОЗДАТЬ новые клетки мозга? Как и все, что связано с мозгом, это непросто. Нейрогенез, процесс образования новых нейронов, наиболее активно происходит в раннем детстве и замедляется с возрастом. Хотя этот вопрос остается дискуссионным среди нейробиологов, исследования на животных показывают, что нейрогенез может продолжаться в мозгу взрослого человека, хотя и в меньшей степени, чем в детстве.

Когда мы становимся взрослыми, наш мозг больше сосредоточен на укреплении или ослаблении существующих нейронных связей, чем на создании новых. Однако существуют исключения, известные как Суперэйджеры.

Суперэйджеры — это взрослые старше 80 лет, чьи когнитивные способности соответствуют уровню людей на 20-30 лет младше. В исследовании, опубликованном в журнале Nature, возможно, был раскрыт секрет их когнитивной устойчивости.

Что показало исследование?

ХОТЯ У БОЛЬШИНСТВА СТАРЕЮЩИХ людей мозг постепенно ухудшается, ученые обнаружили, что у Суперэйджеров мозг работает по-другому: он становится более активным.

В исследовании ученые изучили образцы мозга 38 человек из пяти групп: молодых людей с хорошей памятью, здоровых пожилых людей, Суперэйджеров, людей с ранней деменцией и людей с болезнью Альцгеймера. Используя метод многомерного секвенирования одиночных клеток, они изучили около 356 000 клеток. Это позволило ученым определить активность генов и стадии развития клеток мозга. Обнаружение новых развивающихся нейронов указывало бы на взрослый нейрогенез.

У Суперэйджеров в гиппокампе, отвечающем за обучение и память, было вдвое больше клеток, чем у когнитивно здоровых взрослых. Их «устойчивость» проявлялась в виде большего числа нейробластов (молодых стволовых клеток, которые находятся на пути к превращению в нейроны) и незрелых нейронов, близких к тому, чтобы стать функциональными.

«У Суперэйджеров нейрогенез в два раза выше, чем у других здоровых пожилых людей», — говорит Орли Лазаров, директор программы по изучению болезни Альцгеймера в Медицинском колледже Иллинойского университета и автор исследования. «Что-то в их мозге позволяет им сохранять отличную память. Я считаю, что секретным компонентом является нейрогенез в гиппокампе, и данные это подтверждают».

Мозг людей с ранними признаками когнитивного снижения демонстрировал минимальный нейрогенез. Люди с болезнью Альцгеймера не имели признаков появления новых нейронов в гиппокампе.

Еще одно уникальное для Суперэйджеров изменение произошло в астроцитах (звездчатых клетках, поддерживающих работу мозга) и нейронах гиппокампа CA1, участвующих в формировании памяти. Гены, отвечающие за функционирование нейронов, у Суперэйджеров оставались активными, тогда как у людей с болезнью Альцгеймера они были выключены. Эти изменения могут служить индикатором успешного или неудачного когнитивного старения.

«Я думаю, что это подчеркивает, что исключительное когнитивное старение зависит не только от уменьшения патологии Альцгеймера, но и от поддержания способности мозга к пластичности и восстановлению», — говорит Дунг Тринь, врач из MemorialCare Medical Group. Однако он отмечает, что в исследовании участвовало только шесть образцов мозга Суперэйджеров, поэтому сложно утверждать, что увеличение нейрогенеза помогло сохранить когнитивные способности или это заслуга других факторов.

Как стать Суперэйджером

СОВРЕМЕННОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ дополняет растущее количество данных, говорящих о том, что Суперэйджеры отличаются от остальных. Ранее было показано, что у них сохраняются участки мозга и устойчивость к возрастным нейродегенеративным изменениям.

Как же стать таким человеком?

Доктор Тринь утверждает, что занятия, стимулирующие активность и адаптивность гиппокампа, могут способствовать когнитивной устойчивости. Это включает генетику, здоровье сосудов, физическую активность, когнитивную и социальную активность, а также иммунную биологию. К счастью, физическую активность и социальные связи можно контролировать. Например, начните с участия в 30-дневном челлендже, чтобы укрепить психическое состояние.

«Важно понять, что стареющий мозг не предопределен к упадку», — говорит Ахмед Дисуки, аспирант Иллинойского университета в Чикаго и ведущий автор исследования. «Изучение того, как некоторые люди естественным образом поддерживают нейрогенез, открывает возможности для стратегий, которые помогут сохранить память и когнитивное здоровье с возрастом».