Государственные управляющие компании добиваются временного запретительного судебного приказа, чтобы приостановить слияние Paramount и WB

Генеральные прокуроры штатов теперь добиваются временного запретительного судебного приказа и предварительного судебного запрета, чтобы приостановить предложенное Paramount слияние с Warner Bros. Discovery, предупреждая, что в противном случае компания может закрыть сделку уже 22 июля.

Эта дата примерно в то время, когда Европейский Союз, как ожидается, вынесет свое решение по сделке, а Министерство юстиции США уже одобрило сделку.

Ходатайство о временном запретительном судебном приказе было подано в федеральный суд Сакраменто поздно вечером в понедельник. В случае положительного решения TRO временно приостановит транзакцию на время судебного разбирательства.

В своем иске, поданном ранее в тот же день, генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта и еще 11 генеральных прокуроров штатов утверждали, что слияние даст Paramount рычаги влияния, чтобы нанести ущерб конкуренции за широкое кинопрокат, ожидаемый выпуск самых кассовых фильмов и базовое лицензирование кабельных каналов.

В своем ходатайстве штаты утверждали, что они достигли порога для ТРО и предварительного судебного запрета, включая риск непоправимого вреда без быстрого судебного разбирательства, и что у них есть вероятность успеха по существу.

Генеральные директора штата написали, что слияние «увеличит концентрацию рынка до предположительно незаконного уровня на трех соответствующих антимонопольных рынках». После его завершения немедленно начнутся увольнения, отмена контента и ущерб конкуренции. Если впоследствии Суд определит, что Сделка является незаконной, тогда будет «чрезвычайно сложно разбить яйцо»; и «слишком поздно сохранять конкуренцию, если не будет вынесен предварительный судебный запрет».

Компания Paramount ответила на иск заявлением, в котором говорилось, что он «отражает фундаментально ошибочное применение антимонопольного законодательства и является неверным как с точки зрения фактов, так и с точки зрения закона».

«Мы будем энергично защищать сделку и демонстрировать, что этот вызов несовместим с разумной политикой конкуренции и конкурентными реалиями медиа-рынка. Отсрочка этой сделки только навредит работникам сферы развлечений, которые уже пострадали в последние годы, поскольку технологии лишили их средств к существованию и стоили Калифорнии десятков тысяч рабочих мест в сфере развлечений».

Согласно судебным документам, среди тех, кто представлял Paramount в судебном разбирательстве, есть Дэниел Петрочелли, участник судебного процесса, который успешно боролся с федеральным антимонопольным иском против приобретения AT&T компании Warner Bros. В 2018 году. Это дело было возбуждено Маканом Делрахимом, тогдашним главой антимонопольного ведомства Министерства юстиции, а сейчас являющимся главным юрисконсультом Paramount.

В ходатайстве о TRO члены совета директоров заявили, что Paramount отказалась приостановить слияние до тех пор, пока суд не вынесет решение по существу. Генеральные прокуроры также утверждали, что «никакого заметного вреда» не будет; в Paramount или Warner Bros. Сделать паузу в рассмотрении дела.

Генеральный директор написал: «Соглашение о слиянии устанавливает внешнюю дату — 4 марта 2027 года, которая автоматически продлевается до 4 июня 2027 года, если антимонопольная проверка все еще продолжается. Соглашение также предусматривает ежедневную комиссию за тикировку в размере 7 миллионов долларов США, начиная с 30 сентября 2026 года. Таким образом, Ответчики согласились на внешнюю дату, которая предполагает более чем восемь месяцев накопленных комиссий за тикировку как часть цены завершения транзакции, которая может подвергнуться антимонопольному контролю. Заинтересованность компании Paramount в завершении Сделки сейчас, чтобы избавить ее от затрат по собственному соглашению, не является распознаваемой долей участия».

Бонта был среди государственных управляющих, которые выиграли временный запретительный судебный приказ и предварительный судебный запрет, который приостановил предложенное Nexstar слияние с Tegna, создав мощную радиостанцию. Дело находится на апелляции, но компаниям придется оставаться отдельными, пока судебная тяжба продолжается.