Научный прорыв раскрыл древний источник нашей боли

Ключевые моменты

• Исследователи связали три неандертальских варианта гена SCN9A с повышенной чувствительностью к покалывающей боли у современных людей, предполагая, что наши древние предки, возможно, переживали боль по-другому.
• Исследование 2023 года показало, что люди, несущие все три архаичных генетических варианта, демонстрируют большую болевую чувствительность, особенно к механической стимуляции, после химической сенсибилизации кожи, хотя толерантность к теплу и давлению осталась неизменной.
• Ученые обнаружили, что эти редкие варианты ДНК неандертальцев были наиболее распространены в латиноамериканских популяциях с высоким индейским происхождением, что подняло вопрос о том, дает ли повышенная чувствительность к боли эволюционные преимущества.

НЕКОТОРЫЕ ЛЮДИ Вздрагивают от укола иглы быстрее, чем другие. Одной из возможных причин, по крайней мере в очень специфических экспериментальных условиях, может быть старая – очень старая – ДНК.

В статье, опубликованной в журнале Communications Biology в 2023 году, исследователи связали три неандертальских варианта гена SCN9A с более низким порогом для одного вида болевого теста у современных людей: теста на укол кожи, выполняемого после того, как эта область была сенсибилизирована горчичным маслом.

«Мы узнаем все больше и больше о том, что мы унаследовали от [неандертальцев] в результате скрещивания десятков тысяч лет назад», — сказал в своем заявлении Каустуб Адхикари, соавтор исследования и исследователь генетики, эволюции и окружающей среды Университетского колледжа Лондона. «Наши результаты показывают, что неандертальцы, возможно, были более чувствительны к определенным типам боли, но необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, почему это так и были ли эти конкретные генетические вариации эволюционно выгодными».

Но боль — это не просто переключатель в организме. Жара, давление, воспаление, укол, хроническая боль и ноющий больной зуб не все проходят через одну и ту же дверь. Это исследование касалось контролируемых лабораторных измерений, а не всеобъемлющего объяснения того, почему один человек игнорирует боль, а другой ненавидит дантиста.

С тех пор как исследователи впервые секвенировали геном неандертальца, ученые потратили годы на поиск мест, где архаичная ДНК все еще обнаруживается у живых людей. Некоторые из этих связей сильнее других. А методическая статья, опубликованная в журнале Molecular Biology and Evolution в марте 2026 года, ужесточила предупреждающую надпись: выводы о конкретных регионах, происходящих от неандертальцев, могут меняться в зависимости от того, какую карту интрогрессии используют исследователи.

В исследовании боли исследователи исследовали три связанных с неандертальцами изменения в SCN9A — M932L, V991L и D1908G. Ген помогает создавать натриевые каналы Nav1. 7, которые нервные клетки используют как часть механизма передачи сигналов боли. Люди, несущие все три варианта, показали наиболее четкую связь с большей чувствительностью при кожном прик-тесте, хотя в статье также были обнаружены доказательства того, что менее трех вариантов все еще могут иметь значение.

Авторы утверждают, что три варианта гена были связаны с более низким болевым порогом при покалывании кожи после более раннего воздействия горчичного масла (которое использовалось для повышения чувствительности этой области), но не были связаны с какими-либо изменениями в толерантности к боли, вызванной теплом или давлением. Самый четкий сигнал появился у людей, несущих все три варианта, но авторы не интерпретировали этот эффект как переключение по принципу «все или ничего».

Тот же натриевый канал уже привлек внимание в 2020 году, когда исследователи из Института эволюционной антропологии Макса Планка и шведского Каролинского института связали неандертальскую версию Nav1. 7 с большей болью, о которой сообщают сами современные люди. Эта более ранняя работа помогла подготовить исследование 2023 года, но она столкнулась с проблемой: варианты редко встречаются у европейцев, что затрудняет обоснование общих утверждений на основе этих данных.

В статье 2023 года рассматривается более конкретный вопрос: связаны ли эти варианты с механической болью после химической сенсибилизации кожи? Ответ был да — в этом тесте. Жара и давление не показали такой же связи. Но механизм все еще грязный. В документе говорится, что функциональные данные различаются в зависимости от экспериментальной системы, а самый сильный региональный сигнал в собственном анализе затрагивал некодирующие сегменты, что оставляет открытой возможность того, что регуляторная ДНК рядом с тремя кодирующими изменениями является частью истории.

«Мы показали, как вариации в нашем генетическом коде могут изменить то, как мы воспринимаем боль», — заявил в пресс-релизе Пьер Фо, первый автор и исследователь из Университета Экс-Марсель и Университета Тулузы, — «включая гены, которые современные люди получили от неандертальцев».

В исследовании приняли участие смешанные латиноамериканские когорты, проводилось тестирование на боль у здоровых колумбийцев и более широкий генетический анализ среди людей из Бразилии, Чили, Колумбии, Мексики и Перу. Варианты чаще встречались в гаплотипах предков коренных американцев, с самой высокой частотой в Перу, где происхождение коренных американцев было самым высоким в исследовании.

Теперь команда хочет знать, принес ли этот более низкий болевой порог какую-либо эволюционную пользу, или повышенная болевая чувствительность при уколе — это всего лишь еще одна часть истории неандертальцев, живущая у современных людей.

Истории по теме

Может ли ваш мозг укротить хроническую боль? Что случилось во время моей первой «болеи» Средство от боли некоторых парней? Мастурбация. Из: Популярная механика Тим НьюкомбЖурналист

Тим Ньюкомб — журналист, базирующийся на северо-западе Тихого океана. Он рассказывает о стадионах, кроссовках, снаряжении, инфраструктуре и многом другом для различных изданий, включая «Популярную механику».

Источник: Men’s Health